Je le mets où?

La première chose à faire est choisir un bon emplacement. Pour cela, deux facteurs sont fondamentaux: la lumière et l’accès à l’eau.

Plus nos balcons ou terrasses sont ensoleillés, plus les plantes disposeront d’énergie pour pousser, et plus on aura de chances d’obtenir une belle récolte sur notre potager.

Il n’existe pas une limite évidente en dessous de laquelle ça ne vaut plus le coup d’essayer, mais nous avons constaté que des potagers situés sur des balcons qui avaient 6 heures d’ensoleillement au mois de juin (quand la journée est la plus longue), ont des résultat tout à fait acceptables.

Plus d’infos sur la lumière.

La radiation solaire n’est pas la même toute l’année.

Je vais l’arroser comment?

L’arrosage du potager est la tâche qui nous prendra le plus de temps. En plein été, un arrosage journalier ou presque peut être nécessaire. Pour ceux qui n’ont pas tellement de temps ou souhaitent partir plusieurs jours en été, l’idéal est d’avoir un robinet sur le balcon qui nous permette d’installer un système d’arrosage automatique.

Nous pouvons également arroser à la main ou en utilisant des petits réservoirs, mais avoir un accès facile et proche au point d’eau pour les remplir sera toujours utile. Nous pouvons également prévoir la possibilité de récupérer les eaux de pluie pour arroser notre potager.

En définitive, il faudra observer le potager souvent et être attentifs aux conditions météorologiques.

En plein été l’Horturbà a besoin d’être arrosé presque tous les jours. Si l’arrosage est manuel, il peut tenir jusqu’à deux jours, mais si l’arrosage est automatique par goutte-à-goutte, il faudra le mettre en marche deux ou trois fois par jour

Plus d’infos sur l’arrosage.

Un système d’arrosage avec réservoir sur un balcon de Barcelone. Le programmateur de robinet est directement connecté à un réservoir de 50 litres.

Quel type de conteneur utiliser?

Nous avons choisi l’emplacement et avons vérifié l’ensoleillement et la proximité au point d’eau: c’est le moment de monter le conteneur pour le potager.

Pour cela, nous pouvons utiliser de conteneurs faits de matériaux recyclés, des vraies tables de culture, ainsi que toute sorte de bac a fleurs.

Normalement, un conteneur pour un potager sur le balcon doit avoir les caractéristiques suivantes:

· Léger, pour pouvoir le transporter facilement jusqu’au balcon et ne pas surcharger la structure de l’immeuble.

· Bien drainé, pour garantir l’écoulement d’un éventuel excès d’eau.

· Bonne capacité: à l’inverse de l’idée généralisée, l’important dans un conteneur n’est pas la profondeur mais le volume total.

· Exposition optimale au soleil. Les bacs mis en plusieurs étages ne sont pas conseillés parce que l’étage inférieur est à l’ombre du bac d’au-dessus. Ainsi, le conteneur qui est tout en bas ne pourra être utilisé pour y cultiver des légumes ni pour faire des semis (car ils ont également besoin de lumière pour pousser).

. Isolé de l’extérieur. Les matériaux isolants -tels que le bois ou la céramique- protègent les racines des températures extrêmes. Cependant, cette question devient moins importante dans le cas des gros conteneurs car un volume important de substrat assure une certaine inertie thermique.

· Facile à utiliser. Les tables de culture, par exemple, offrent un confort supplémentaire aux personnes âgées et permettent de nettoyer facilement sous la table.

Il n’est pas conseillé de mettre des bacs sur plusieurs étages.

Quelle terre utiliser?

Le terme substrat désigne le matériel que nous mettons dans le conteneur de culture et qui, d’une certaine façon, remplace la terre. Le choix du substrat est le facteur les plus important à la réussite du potager sur le balcon, bien plus que le conteneur.

Dans les magasins de jardinage nous pouvons trouver des substrats au nom générique de substrat standard, terre végétale fertilisé ou substrat universel. Il s’agit de mélanges de plusieurs composants, mais souvent la composition exacte n’est pas indiquée et on risque d’acheter, sans le savoir, un substrat qui contient des restes de boues d’épuratrices au taux élevé en métaux lourds. D’un autre côté, l’engrais est souvent chimique et ne dure que deux ou trois mois.

Plus d’infos sur les engrais et les substrats.

Il faut être très exigeant avec les substrats de l’Horturbà.

Comment cultiver?

Cultiver dans un petit récipient n’est pas la même chose qu’avoir un potager dans la terre. Il faut être plus vigilant sur les questions mentionnées et tenir compte du fait que tous les légumes ne sont pas aussi faciles à cultiver.

L’association de cultures compatibles est fondamentale.