Les nutriments

Les plantes se nourrissent des nutriments minéraux qu’elles extraient du substrat par leurs racines. Les nutriments dont elles ont besoin en plus grande quantité sont le phosphore, l’azote, le potassium, le calcium et le magnésium ; on les appelle macronutriments. Cependant, il existe d’autres nutriments également nécessaires mais en quantités plus faibles : les micronutriments. Parmi eux, nous retrouvons le manganèse, le bore, le cuivre le molybdène et le fer. Le substrat de l’Horturbà contient tous ces nutriments, le rajout d’engrais pendant les premiers mois n’est donc pas nécessaire.

Tous les nutriments sont nécessaires à la croissance de la plante.

L’engrais

Après quelques mois de culture, les nutriments du substrat sont épuisés, non seulement parce qu’ils ont été consommés par les plantes mais aussi parce que quelques-uns sont emportés par l’excès d’eau d’arrosage ou de pluie. C’est le moment d’en rajouter.

Les engrais sont des substances contenant des nutriments que les racines des plantes sont capables d’absorber. Il existe plusieurs sortes d’engrais : chimiques, organiques, écologiques, solides, liquides… Nous conseillons l’utilisation d’engrais organiques pour les raisons suivantes :

* Ils sont écologiques.

* Ils contiennent tous les nutriments (macro et micro).

* Ils libèrent les nutriments de façon progressive.

Le rajout des nutriments consommés par les plantes est nécessaire.

Le compost

Le compost est le résultat de la fermentation de débris organiques, normalement de fumiers animaux. Ce processus de fermentation, appelé compostage, permet de stabiliser ces restes organiques. Contrairement au fumier, le compost ne sent pas mauvais, n’attire pas les mouches et ne peut pas endommager les racines des plantes.

La quantité de nutriments du compost dépend essentiellement du type de déchet utilisé. En général, les fumiers animaux ont un contenu important en nutriments.

Les composts ne sont pas tous pareils. Cela dépend du type de résidu utilisé pour le processus de fermentation.

Le lombricompostage

Les vers se nourrissent de matière organique et leurs excréments sont ce qu’on appelle le lombricompost. L’élevage de vers s’appelle lombriculture.

Pour la fabrication de lombricompost on utilise le ver de Californie (Eisenia foetida). Ce petit ver, à la couleur rougeâtre, est capable de vivre dans des conditions de haute densité et se reproduit très rapidement.

Le lombricompost est donc le compost qui a été digéré par les vers, ce qui améliore le processus de compostage. En effet, il est plus riche en humus et en microorganismes et plus stable que le compost ordinaire.

Le ver de Californie est utilisé pour produire le lombricompost: le top de l’engrais organique!

Mettre de l’engrais : quand et comment ?

Pour assurer le contenu en nutriments de votre substrat, il suffit de mettre de l’engrais tous les 3 ou 4 mois.

Les engrais organiques n’étant pas tous pareils, la quantité à ajouter dépend de la richesse en nutriments de chacun. Il est donc important de lire attentivement la composition et les conseils du fabricant. Cependant, il faut tenir compte du fait que pour un Horturbà les quantités doivent être supérieures que pour un champ ordinaire, car les racines doivent extraire tous les nutriments nécessaires d’un volume de terre moins important.

Normalement, nous rajouterons 10 kg de lombricompost par mètre carré au début de la culture (printemps), puis nous en rajouterons encore 2 kg tous les 3 mois.

Il n’est pas nécessaire de changer le substrat de l’Horturbà. Il suffit de rajouter du lombricompost une fois par an et de bien le mélanger avec le substrat.